'Waar een klein land groot in kan zijn'

Al met al presenteert ASML indrukwekkende cijfers. Het bedrijf is het paradepaardje van Nederland, waarmee we een unieke positie in de wereld innemen. Voor de regio Brainport Eindhoven is het een belangrijke werkgever. Bij ASML werken ongeveer 23.000 mensen, van wie ongeveer 40 procent arbeidsmigranten. Het blijkt dat het grootste gedeelte van hen maar tijdelijk in ons land blijft.

Al deze mensen moeten ergens wonen. Onlangs was er een programma op de televisie dat ging over de impact hiervan op gemeenten als Veldhoven en de beschikbaarheid van woningen voor jongeren. Voor de regio is het af en toe wat minder prettig dat er een dergelijke belangrijke werkgever in de buurt zit. Desondanks staat ASML in Nederland nooit ter discussie. Dat heeft denk ik te maken met de onderhandelingspositie die we als land hebben met een bedrijf als ASML.

Hoe anders verloopt de discussie over de agrofoodsector. Ook op dat vlak zijn we als Nederland een gidsland en brengen we op duurzame wijze unieke producten voort. Als land mogen we daar trots op zijn. En ja, een aanzienlijk deel van dat alles wordt geëxporteerd. Toch is dan ineens de gezamenlijke trots veel minder of zelfs afwezig. Er wordt zelfs geopperd dat het belachelijk is dat we meer agrarische producten maken dan dat we zelf in ons land nodig hebben. Voor het gemak wordt snel vergeten dat we ook een groot deel van ons dagelijks voedsel importeren. Denk aan wijn, groenten, vruchten, noten et cetera.

Voor mij is zo'n onderscheid onbegrijpelijk en eigenlijk ook onuitstaanbaar. Onverteerbaar. In deze tijd van globale onzekerheden en onrust in de wereld moeten we zuiniger worden op de weerbaarheid van ons land. En ja, dat zit 'm in defensie, maar zeker ook in de voedselzekerheid. Een thema dat niet sexy en populair is, maar wel super relevant. Want schaarste zal allerlei ongewenste effecten voor onze samenleving opleveren.

Daarom wens ik alle politieke partijen een gezond inzicht wat betreft het belang van dit thema: veel wijsheid bij het schrijven van jullie partijprogramma's voor de komende verkiezingen. Laten we collectief weer trots zijn op waar we als kikkerlandje Nederland groot in zijn: de agrofoodsector.

Manon Houben
Varkensdierenarts