Miriam Berkvens: ‘Aangrijpend die bedankjes voor stoppers’

‘De laatste tijd merk ik dat ik hier een dubbel gevoel bij heb’, bekent Berkvens. ‘We krijgen steeds meer pakketaanvragen die bestemd zijn voor ondernemers die stoppen met hun varkensbedrijf. Als persoonlijk bedankje of als afsluiting van een intens hoofdstuk van een jarenlange samenwerking. Beelden en emoties van enkele jaren geleden komen dan bij mij naar boven.’

Aan de ene kant is de ondernemer trots en vereerd om bij te kunnen dragen aan die vorm van waardering. Aan de andere kant stemt het haar verdrietig. ‘Ik weet dat achter elk pakket een verhaal van moeilijke momenten en pijnlijke beslissingen aan de keukentafels schuilgaat. Slapeloze nachten, zorgen over de toekomst en het moment dat de eerste en de laatste varkens de stallen verlaten. De oorverdovende stilte die volgt’, zegt ze.

‘Stoppende ondernemers verdienen aandacht, respect en dank. Benut hen als ambassadeurs voor onze mooie sector’, benadrukt Berkvens. ‘Ook als ze geen varkens meer houden, kunnen ze met trots hun verhalen vertellen over hun vroegere vak. Zij kunnen prima bruggen bouwen tussen de varkenshouderij en de maatschappij.’